死而不亡
死而不亡—死亡的哲學與活著的藝術 (撮要)
關瑞文教授
香港中文大學崇基學院神學院副院長(行政)
「別離的時辰已到！我們各奔前程—我將到死人之地，你仍留在活人之境。孰優？孰劣？只有天知曉。」這是智者哲人蘇格拉底臨終的名言（或許是柏拉圖之言）。他並不畏懼死亡，因為按他的想像，死也許是長眠，也許是朝向他生之路，無論孰此孰彼，對於善良的人而言，都是福氣。因此，善良的人該懷著歡欣迎接死亡。這是在西方哲學裡，擁抱死亡的典型看法。對死亡持這樣正面及接納態度的，或認為生生死死皆只是自然的一部份，或認為生命／靈魂不滅者，尚有其他哲人，如赫拉克利特（公元前五世纪）、畢達哥拉斯（約580-500B.C.E.）、柏拉圖（428-348 B.C.E.）、亞里士多德（384-322 B.C.E.）、馬古斯•奧理略(121-180)等。
然而，對死亡持負面態度，認為死亡是罪的結果，或死是人當畏懼的生命真相，或人必在其中面臨莫大掙扎，或人要迴避談論死亡者，亦大有人在。持這樣觀點的最佳代表，要算是奧古斯丁(354-430)，其他則包括帕斯卡(1623-1662)、斯賓諾莎(1632-1677)、齊克果（1813-1855）、尼采(1844-1900)等。
此外，對於死後是否還有生命、死後若有生命到底是福是禍，在西方哲學的傳統裡，也有相反的看法。總之，對死亡的想像，長久以來，哲學的討論是充滿著辯證且矛盾的張力。本短講要指出，這種張力，大概是人類面對死亡這個課題時，自然而生的。面對死亡，人常常徘徊於抗拒與接納之間、搖擺於畏懼與平靜的兩極。若要死而不亡，人必須超越這種矛盾張力。
人憑甚麼達到超越之境呢？是盼望。馬塞爾認為死亡「是絕對盼望的發端」。對正在面臨死亡的人而言，盼望確實有其超越作用，這是不少現代醫療及社會科學研究的結論，典型的例子有Elizabeth Kubler-Ross的死亡階段論、Charles A. Corr 的任務為本的全人康健之死亡理論、C. R. Snyder的盼望認知心理學理論，這些研究都具體並實證地指出盼望如何協助人安然面對死亡。
然而，本短講要進一步指出，盼望不單只是一種心理素質，更是有其靈性層次的。真正使人能以生之勇氣來超越死亡的盼望，是位於靈性層次的。基督信仰的盼望，是在受難與復活的辯證張力中生成的。這種張力，正好回應上述提到哲學探討死亡時的張力。受難與復活，彼此相生相剋，互相構成，亦互相勾銷。這種辯證張力，即叫人要承認死亡的絕對痛苦是全然真實，但同時相反地又讓人確信死亡並非生命的絕對終結。痛苦確實存在於人間，人不該自欺輕言死亡並不可畏，但卻能夠認定因神的介入，生命可得重新再造。活出這種張力，就是孕育靈性層面之盼望的搖籃。好好打造這種活著的藝術，到死時就可生出使人不亡的盼望。因此，若要死而不亡，就要把受難與復活的張力，化成一種人生觀，從而生出具盼望的人生。借用海德格及雅斯培所言，死亡是生命的一部份，並非生命的終結。
