死而不亡
死而不亡—死亡的哲学与活着的艺术 (撮要)
关瑞文教授
香港中文大学崇基学院神学院副院长(行政)
「别离的时辰已到！我们各奔前程—我将到死人之地，你仍留在活人之境。孰优？孰劣？只有天知晓。」这是智者哲人苏格拉底临终的名言（或许是柏拉图之言）。他并不畏惧死亡，因为按他的想象，死也许是长眠，也许是朝向他生之路，无论孰此孰彼，对于善良的人而言，都是福气。因此，善良的人该怀着欢欣迎接死亡。这是在西方哲学里，拥抱死亡的典型看法。对死亡持这样正面及接纳态度的，或认为生生死死皆只是自然的一部份，或认为生命／灵魂不灭者，尚有其他哲人，如赫拉克利特（公元前五世纪）、毕达哥拉斯（约580-500B.C.E.）、柏拉图（428-348 B.C.E.）、亚里士多德（384-322 B.C.E.）、马古斯•奥理略(121-180)等。
然而，对死亡持负面态度，认为死亡是罪的结果，或死是人当畏惧的生命真相，或人必在其中面临莫大挣扎，或人要回避谈论死亡者，亦大有人在。持这样观点的最佳代表，要算是奥古斯丁(354-430)，其他则包括帕斯卡(1623-1662)、斯宾诺莎(1632-1677)、齐克果（1813-1855）、尼采(1844-1900)等。
此外，对于死后是否还有生命、死后若有生命到底是福是祸，在西方哲学的传统里，也有相反的看法。总之，对死亡的想象，长久以来，哲学的讨论是充满着辩证且矛盾的张力。本短讲要指出，这种张力，大概是人类面对死亡这个课题时，自然而生的。面对死亡，人常常徘徊于抗拒与接纳之间、摇摆于畏惧与平静的两极。若要死而不亡，人必须超越这种矛盾张力。
人凭甚么达到超越之境呢？是盼望。马塞尔认为死亡「是绝对盼望的发端」。对正在面临死亡的人而言，盼望确实有其超越作用，这是不少现代医疗及社会科学研究的结论，典型的例子有Elizabeth Kubler-Ross的死亡阶段论、Charles A. Corr 的任务为本的全人康健之死亡理论、C. R. Snyder的盼望认知心理学理论，这些研究都具体并实证地指出盼望如何协助人安然面对死亡。
然而，本短讲要进一步指出，盼望不单只是一种心理素质，更是有其灵性层次的。真正使人能以生之勇气来超越死亡的盼望，是位于灵性层次的。基督信仰的盼望，是在受难与复活的辩证张力中生成的。这种张力，正好回应上述提到哲学探讨死亡时的张力。受难与复活，彼此相生相克，互相构成，亦互相勾销。这种辩证张力，即叫人要承认死亡的绝对痛苦是全然真实，但同时相反地又让人确信死亡并非生命的绝对终结。痛苦确实存在于人间，人不该自欺轻言死亡并不可畏，但却能够认定因神的介入，生命可得重新再造。活出这种张力，就是孕育灵性层面之盼望的摇篮。好好打造这种活着的艺术，到死时就可生出使人不亡的盼望。因此，若要死而不亡，就要把受难与复活的张力，化成一种人生观，从而生出具盼望的人生。借用海德格及雅斯培所言，死亡是生命的一部份，并非生命的终结。
